Les azulejos de Porto les plus fascinants se cachent souvent loin des itinéraires touristiques classiques. Tandis que les visiteurs se bousculent pour photographier la gare de São Bento, les habitants gardent jalousement le secret d’autres trésors céramiques disséminés dans leur ville.
En effet, ces carreaux de céramique représentent bien plus qu’une simple décoration. Ils racontent l’histoire entière du Portugal à travers leurs motifs bleus et blancs. Le tourisme culturel à Porto prend une dimension particulièrement authentique lorsqu’on s’aventure au-delà des sites emblématiques. Par ailleurs, le patrimoine azulejos s’étend bien au-delà des façades les plus photographiées, notamment dans des églises discrètes, des ruelles cachées et même des établissements contemporains que vous ne trouverez dans aucun guide touristique standard.
Prêt à découvrir les 13 trésors d’azulejos disséminés à travers la ville de Porto ? Voici notre guide exclusif pour 2025.
Capela das Almas : L’icône bleue de Santa Catarina
Au coin de la célèbre rue commerçante Santa Catarina se dresse un édifice religieux dont la façade bleue captive immédiatement le regard. La Capela das Almas, également connue sous le nom de Capela de Santa Catarina, constitue un témoignage éclatant de l’art des azulejos à Porto.
Histoire de la Capela das Almas
L’origine de cette chapelle remonte à un ancien temple en bois érigé en l’honneur de Santa Catarina. Cependant, la construction du bâtiment actuel date de la fin du XVIIIe siècle, lorsque la Confrérie des Âmes et des Plaies de Saint François a quitté le Monastère de Santa Clara pour s’installer dans cette chapelle.
La structure a connu d’importantes transformations au début du XIXe siècle avec des travaux d’agrandissement et de restauration qui ont modifié son style d’origine en 1801. D’abord, l’extérieur était simplement recouvert d’un crépi blanc, sans aucun azulejo. Ce n’est qu’en 1929 que le revêtement céramique a été ajouté, donnant à la chapelle son apparence iconique actuelle.
Scènes représentées sur les azulejos
Ce qui rend la Capela das Almas véritablement exceptionnelle est son impressionnant revêtement de 15 947 carreaux de céramique Porto couvrant environ 360 mètres carrés de surface murale. Ces magnifiques panneaux bleus et blancs ont été réalisés par Eduardo Leite et fabriqués par la Fábrica de Cerâmica Viúva Lamego à Lisbonne.
Les azulejos illustrent principalement des épisodes de la vie de deux saints :
- Saint François d’Assise, notamment sa mort
- Sainte Catherine, en particulier son martyre
Bien que réalisés au début du XXe siècle, ces panneaux ont été peints dans un style classique du XVIIIe siècle, perpétuant ainsi les techniques traditionnelles du patrimoine azulejos portugais.
Conseils pour visiter la Capela das Almas
La chapelle est ouverte tous les jours avec des horaires variables :
- Lundi, mardi et samedi : 7h30-13h00 puis 15h30-19h00
- Mercredi, jeudi et vendredi : ouverture continue de 7h30 à 19h00
- Dimanche : 7h30-13h00 puis 18h00-19h00
L’entrée est gratuite, mais les dons sont appréciés pour aider à l’entretien de ce joyau historique. Par ailleurs, la station de métro la plus proche est Bolhão, ce qui rend l’accès particulièrement facile pour les visiteurs.
Pour apprécier pleinement l’art portugais qui orne cette chapelle, privilégiez une visite en journée lorsque la lumière naturelle fait ressortir l’éclat des azulejos. De plus, l’intérieur, bien que moins spectaculaire que l’extérieur, mérite également votre attention avec son style néoclassique et son retable principal représentant l’Ascension du Seigneur.
Igreja do Carmo : Le chef-d’œuvre baroque caché
Origine des azulejos de l’Igreja do Carmo
Bien que l’église ait été construite entre 1756 et 1768, son impressionnant panneau d’azulejos n’a été ajouté qu’en 1912, soit 144 ans après l’achèvement de l’édifice. Cette œuvre magnifique a été conçue par l’artiste Silvestro Silvestri et peinte par Carlos Branco. Les carreaux de céramique qui ornent la façade latérale ont été fabriqués à Vila Nova de Gaia, de l’autre côté du Douro. Ces azulejos racontent principalement l’histoire de la fondation de l’Ordre des Carmelites et des scènes du Mont Carmel, perpétuant ainsi le patrimoine azulejos portugais.
Particularités architecturales de l’Igreja do Carmo
L’église a été conçue par José de Figueiredo Seixas, disciple du célèbre architecte Nicolau Nasoni, dans un style baroque tardif/rococo. La façade principale est richement ornée avec un portail rectangulaire flanqué de deux statues des prophètes Élie et Élisée, sculptées en Italie.
À l’intérieur, l’église présente une nef unique avec sept autels somptueusement dorés, œuvre du sculpteur Francisco Pereira Campanha. Par ailleurs, plusieurs peintures à l’huile de grande qualité ornent les murs, témoignant de la richesse de l’art portugais de l’époque. La décoration intérieure mêle harmonieusement les styles baroque et rococo.
Comment accéder à l’Igreja do Carmo
L’église est située à proximité d’autres sites emblématiques comme la Torre dos Clérigos et la Livraria Lello. La station de métro la plus proche est Aliados, sur la ligne D.
Pour visiter l’intérieur ainsi que la Casa Escondida (la maison cachée d’à peine 1,5 mètre de large qui sépare l’Igreja do Carmo de l’Igreja dos Carmelitas), comptez 3,5 euros. Cette visite comprend l’accès à l’église, aux catacombes, au salon noble, à la salle des parements et à la sacristie. En outre, l’église est ouverte du lundi au vendredi de 7h15 à 19h00, et les week-ends et jours fériés de 9h00 à 18h45.
São Bento : La gare qui raconte l’histoire du Portugal
Bien plus qu’un simple nœud ferroviaire, la gare de São Bento constitue un véritable musée d’histoire portugaise accessible à tous. Construite sur l’emplacement de l’ancien couvent de São Bento de l’Avé-Maria, cette gare emblématique a ouvert provisoirement ses portes le 8 novembre 1896, avant d’être officiellement inaugurée le 5 octobre 1916.
Les fresques d’azulejos de São Bento
L’élément qui distingue particulièrement cette gare est son hall principal, entièrement recouvert d’environ 20 000 azulejos Porto, couvrant une superficie impressionnante de 551 m². Ces carreaux de céramique Porto ont été produits à la Fábrica de Sacavém et installés entre 1905 et 1906 par Jorge Colaço, l’artiste le plus célèbre de son époque en matière d’azulejos. Néanmoins, l’ensemble de l’œuvre a nécessité 11 années de travail pour être achevée.
Ces magnifiques panneaux s’inscrivent dans le style Art nouveau, reconnaissable notamment à l’utilisation de couleurs très claires, dites “couleurs pastel”. Par ailleurs, Colaço a introduit plusieurs innovations techniques, notamment l’application de la sérigraphie sur les carreaux, un procédé consistant à transférer une peinture sur un émail incolore cuit, puis à le soumettre à une seconde cuisson.
Signification historique des scènes
Les azulejos de São Bento racontent principalement des moments clés de l’histoire portugaise et des scènes de vie traditionnelle du nord du Portugal. Parmi les tableaux les plus remarquables figurent :
- La Conquête de Ceuta en 1415, mettant en avant la figure du prince Henri le Navigateur subjuguant les Maures
- L’entrée à Porto du roi Jean Ier et de Philippa de Lancastre lors de leur mariage en 1387
- Le Tournoi d’Arcos de Valdevez, bataille survenue entre le royaume de León et le Portugal en 1140 ou 1141
- La présentation d’Egas Moniz avec ses fils au roi Alphonse VII de León et Castille
En outre, on trouve également un remarquable frise colorée dédiée à l’évolution des transports au Portugal, culminant avec l’inauguration des chemins de fer.
Meilleurs moments pour visiter São Bento
La gare étant un lieu public toujours en fonction, l’accès y est libre tout au long de la journée. Aucun billet n’est nécessaire pour admirer ce chef-d’œuvre de l’art portugais. En raison de son importance culturelle, la station a d’ailleurs été déclarée site du patrimoine mondial de l’UNESCO et monument national du Portugal.
Pour apprécier pleinement les détails des azulejos, il est conseillé de visiter la gare tôt le matin ou en soirée, lorsque l’affluence des voyageurs est moindre. Ces moments offrent également une lumière particulièrement favorable pour photographier le patrimoine azulejos dans toute sa splendeur.
Sé de Porto : Les azulejos du cloître gothique
Perchée au sommet de la colline de la vieille ville, la cathédrale de Porto abrite l’un des plus précieux trésors d’azulejos Porto dans son cloître gothique. Ce monument emblématique, dont la construction remonte au XIIe siècle, réserve aux visiteurs une expérience esthétique exceptionnelle au-delà de sa façade massive.
Azulejos de la Sé de Porto
Le cloître gothique, construit au XIVe siècle, est décoré de magnifiques panneaux d’azulejos bleus et blancs réalisés par Valentim de Almeida entre 1729 et 1731. Ces carreaux de céramique Porto ornent les murs du cloître avec une élégance particulière, témoignant de l’excellence de l’art portugais du XVIIIe siècle.
À l’étage supérieur de la terrasse se trouvent également d’imposants panneaux de carreaux attribués à António Vidal. Par ailleurs, cette collection d’azulejos est particulièrement remarquable par son ampleur et sa qualité d’exécution, bien que certains panneaux montrent malheureusement des signes de détérioration due à un manque de protection.
Symbolisme religieux des azulejos
Les azulejos du cloître représentent principalement des scènes du Cantique des Cantiques ainsi que des épisodes de la vie de la Vierge Marie. Cependant, contrairement à ce qu’on pourrait attendre dans un édifice religieux, certains panneaux illustrent également des scènes mythologiques inspirées des Métamorphoses d’Ovide ainsi que des scènes champêtres et de chasse.
Cette combinaison fascinante de thèmes sacrés et profanes constitue une particularité de ce patrimoine azulejos. En effet, les carreaux bleus et blancs polychromes ne se limitent pas à leur fonction décorative, mais protègent aussi les murs extérieurs des bâtiments, illustrant ainsi l’aspect pratique de cet art décoratif traditionnel.
Tarifs et horaires de visite de la Sé
L’accès à la cathédrale est gratuit, mais la visite du cloître et de la Casa do Cabildo est payante, au tarif de 3€. Néanmoins, les enfants jusqu’à 10 ans bénéficient d’une entrée gratuite. Avec la Porto Card, le prix d’entrée est réduit à 2 €.
Quant aux horaires d’ouverture, ils varient selon la saison :
La cathédrale est fermée le jour de Noël et à Pâques. En outre, depuis la fenêtre du premier étage, les visiteurs peuvent profiter d’une vue imprenable sur le quartier de la Ribeira et le fleuve Douro, ajoutant ainsi une dimension supplémentaire à cette visite incontournable du tourisme culturel Porto.
Igreja de Santo Ildefonso : L’église discrète aux 11 000 azulejos
Située sur la Praça da Batalha, l’Igreja de Santo Ildefonso séduit au premier regard par sa façade somptueuse, bien qu’elle demeure souvent éclipsée par d’autres monuments plus célèbres de Porto. Pourtant, ce joyau architectural mérite amplement le détour pour ses remarquables azulejos qui la distinguent dans le paysage urbain.
Histoire de l’Igreja de Santo Ildefonso
Avant la construction de l’église actuelle, une modeste chapelle connue sous le nom de Santo Alifon occupait déjà le site. Cette ancienne chapelle, menacée d’effondrement, fut démolie en 1709 pour laisser place à un nouvel édifice. La construction s’est déroulée en deux phases distinctes : d’abord le corps principal achevé en 1730, puis les deux tours de clocher entre 1730 et 1739. L’église fut finalement inaugurée et bénie le 18 juillet 1739.
Au fil des siècles, le bâtiment a connu plusieurs rénovations, notamment suite à une violente tempête en 1819 et aux dommages causés par des tirs d’artillerie lors du Siège de Porto en 1833. Par ailleurs, lors des travaux de rénovation du narthex en 1996, dix-neuf sépultures d’un ancien cimetière ont été découvertes sous le pavé.
Les scènes bibliques représentées
Ce qui rend cette église véritablement exceptionnelle est son revêtement de 11 000 carreaux d’azulejos qui ornent la façade et les côtés des tours de clocher. Ces carreaux de céramique, créés par l’artiste Jorge Colaço (également responsable des azulejos de la gare São Bento), furent posés en novembre 1932.
Les azulejos illustrent principalement :
- Des scènes de la vie de Saint Ildefonse, à qui l’église est dédiée
- Des épisodes du Nouveau Testament
- Des allégories eucharistiques
Pourquoi visiter l’Igreja de Santo Ildefonso
En plus de sa façade spectaculaire, l’intérieur de l’église renferme également des trésors d’art portugais. On y découvre notamment huit vitraux créés par l’artiste Isolino Vaz, un retable en talha barroca et rococó de la première moitié du XVIIIe siècle, œuvre de Nicolau Nasoni, ainsi qu’un orgue à tuyaux du début du XIXe siècle, soigneusement restauré.
L’église est facilement accessible depuis la station de métro São Bento, à seulement 7 minutes à pied. Certainement, cette église baroque aux 11 000 azulejos constitue une étape incontournable du tourisme culturel Porto pour les amateurs de patrimoine azulejos.
Igreja dos Congregados : Le joyau oublié près de São Bento
Souvent négligée par les touristes pressés, l’Igreja dos Congregados se révèle pourtant comme un véritable trésor d’azulejos à Porto, dissimulé à quelques pas seulement de la gare de São Bento. Cette église baroque, construite en 1703 sur l’emplacement d’une ancienne chapelle dédiée à Saint Antoine datant de 1662, mérite amplement qu’on s’y attarde.
Origine des azulejos de l’Igreja dos Congregados
Les magnifiques panneaux d’azulejos qui ornent la façade de l’église ont été créés par Jorge Colaço en 1929. Ce même artiste avait également réalisé les célèbres azulejos de la gare de São Bento. Les carreaux de céramique représentent principalement des scènes de la vie de Saint Antoine, des emblèmes eucharistiques, du Saint Sacrifice, de la Messe et l’Adoration du Saint Sacrement. Ces azulejos bleus et blancs enveloppent tous les cadres des fenêtres du corps central et s’étendent jusqu’au tympan du fronton de la façade, créant ainsi un contraste saisissant avec l’encadrement jaune des fenêtres.
Particularités artistiques de l’église
L’église présente une architecture baroque caractéristique avec un plan longitudinal et une nef unique prolongée par une chapelle principale rectangulaire. Sa façade, couronnée d’un rigoureux fronton classique, se distingue par le rythme différencié des frontons et la verticalité des trois fenestrations centrales.
À l’intérieur, on découvre un chœur surélevé reposant sur trois arches, deux chaires ornées de sculptures en bois doré, et des chapelles avec des retables également en bois doré. Par ailleurs, la chapelle de la Sagrada Família abrite le corps momifié et richement vêtu du Pape Saint Clément, le seul pape reposant loin du Vatican.
Accès facile depuis São Bento
Située sur la Praça de Almeida Garrett, à proximité de la gare de São Bento, l’Igreja dos Congregados est facilement accessible pour les visiteurs. L’entrée est gratuite et l’église dispose d’un accès adapté aux personnes à mobilité réduite. De plus, sa position stratégique près de la Praça da Liberdade et de la pittoresque Rua das Flores en fait un arrêt idéal lors d’une exploration du patrimoine azulejos du centre historique de Porto.
Banco de Materiais : Le trésor caché des azulejos anciens
Niché dans le Palais des Vicomtes de Balsemão, le Banco de Materiais représente une initiative municipale unique qui préserve l’âme visuelle de Porto à travers ses azulejos historiques. Ce projet pionnier, ouvert au public depuis 2010 et récompensé en 2009 et 2013, constitue une véritable banque de trésors céramiques plutôt que d’argent.
Mission du Banco de Materiais
Le Banco de Materiais a pour objectif principal de préserver le patrimoine azulejos caractéristique de Porto. En effet, cette institution récupère des matériaux provenant d’édifices dégradés, condamnés à la démolition ou en cours de modification. L’idée fondamentale est simple, mais révolutionnaire : collecter ces éléments architecturaux pour les mettre gratuitement à disposition des propriétaires souhaitant restaurer leurs façades.
Par ailleurs, cette banque singulière travaille également avec les promoteurs immobiliers pour enseigner les techniques de restauration. Ainsi, à mesure que le centre historique de Porto connaît un regain d’intérêt touristique, le Banco veille à ce que les rénovations respectent l’authenticité des matériaux d’origine.
Que voir au Banco de Materiais
L’établissement abrite des dizaines de milliers de carreaux de céramique Porto soigneusement catalogués. Les visiteurs peuvent admirer d’impressionnants exemplaires hispano-arabes et une grande diversité de motifs datant du XVIIe au XXe siècle.
De plus, le musée présente un remarquable ensemble de pièces en stuc provenant de l’atelier d’Avelino Ramos Meira, l’une des plus prestigieuses entreprises de ce type et la dernière à fermer ses portes à Porto. La collection comprend également des plaques toponymiques, divers artefacts en bois, fer et pierre sculptée, témoins précieux de l’art portugais architectural.
Comment visiter le Banco de Materiais
La visite guidée est entièrement gratuite, mais nécessite une réservation préalable. Le musée accueille les visiteurs du mardi au dimanche, de 10h00 à 17h30. En revanche, il demeure fermé le lundi.
Situé Praça de Carlos Alberto 71, à proximité de l’Igreja do Carmo, cet établissement offre une expérience de tourisme culturel Porto authentique et hors des sentiers battus. La durée moyenne d’une visite est d’environ 30 minutes, suffisante pour apprécier cette institution unique qui s’efforce de préserver l’identité visuelle de la ville, un azulejo à la fois.
Fresque Ribeira Negra : L’azulejo contemporain de Júlio Resende
À l’entrée du tunnel de la Ribeira, une fresque monumentale contemporaine démontre que l’art des azulejos continue d’évoluer au XXIe siècle. La fresque Ribeira Negra représente une vision moderne et puissante de cette tradition séculaire portugaise.
Histoire du Ribeira Negra Panel
Conçu en 1984 et installé en 1986, ce chef-d’œuvre fut officiellement inauguré le 21 juin 1987. L’idée originale est née d’une suggestion du maestro Álvaro Salazar, alors directeur des Journées Internationales de l’Atelier Musical. Ce qui rend cette création particulièrement impressionnante est la rapidité de sa conception – Júlio Resende a réalisé l’œuvre préparatoire en seulement 15 jours, voire 10 jours selon certaines sources.
Par ailleurs, les carreaux de céramique Porto qui composent cette fresque ont été fabriqués en grès émaillé par l’Empresa Cerâmica do Fojo à Vila Nova de Gaia. À l’origine, l’œuvre fut d’abord exposée à la Cooperativa Árvore, puis au Mercado Ferreira Borges, avant de trouver son emplacement définitif.
Interprétation de l’œuvre
Considéré comme “le meilleur panneau céramique contemporain portugais”, ce tableau monumental est un hommage vibrant à la Ribeira, quartier natal de l’artiste. L’œuvre illustre “la magnifique histoire de misère et de grandeur de la population vivant au bord de l’eau à Porto”.
En effet, l’art portugais contemporain s’exprime ici à travers des scènes quotidiennes représentant les habitants du quartier : enfants jouant, femmes cuisinant, amoureux, personnes âgées, pêcheurs, chiens et travailleurs. Ces représentations constituent “la dernière grande œuvre allégorique réalisée au Portugal” selon le professeur et critique d’art Bernardo Pinto de Almeida.
Où trouver la fresque Ribeira Negra
Cette impressionnante œuvre mesure 40 mètres de long sur 3 mètres de hauteur et se compose de 40 panneaux individuels. Elle est située à l’entrée est du tunnel de la Ribeira, près du célèbre pont Luiz I.
Pour l’admirer pleinement, prenez le métro jusqu’à la station São Bento, puis marchez environ 10 minutes vers le fleuve. Le meilleur point d’observation se trouve de l’autre côté de la rue – lorsque vous atteignez l’extrémité du niveau inférieur du pont Dom Luis, prenez le virage serré à gauche.
Ce monument de tourisme culturel Porto témoigne que le patrimoine azulejos continue de s’enrichir par des créations contemporaines remarquables.
Rua das Flores : Les azulejos secrets des façades privées
Longue artère médiévale descendant doucement depuis la gare São Bento jusqu’au Douro, Rua das Flores dissimule un trésor d’azulejos souvent ignoré des visiteurs pressés. Cette rue pavée de 500 ans d’histoire offre aux regards attentifs une collection impressionnante de façades décorées.
Pourquoi explorer Rua das Flores
Contrairement aux monuments emblématiques, Rua das Flores présente un patrimoine azulejos disséminé sur plusieurs bâtiments privés. Piétonnisée depuis plusieurs années, cette artère historique permet une exploration tranquille loin du trafic automobile. Datant de l’époque médiévale, certaines maisons conservent d’anciens écussons de pierre au-dessus des portes. En effet, cette rue constitue véritablement le cœur battant de la vieille ville, animée par des artistes, chanteurs et musiciens qui s’y produisent quotidiennement.
Azulejos cachés à découvrir
Sur les façades de Rua das Flores, on observe principalement des azulejos relevados à deux ou trois couleurs, ainsi que des modèles bisautés monochromatiques. Ces carreaux de céramique, fabriqués par les usines locales comme Devesas ou Carvalhinho, représentent de véritables éléments identitaires de Porto.
Par ailleurs, ces revêtements ont permis une transformation visuelle des bâtiments grâce à leur couleur, brillance et texture. L’ancienne papeterie Araújo e Sobrinho abrite notamment un exceptionnel panneau d’azulejos figuratifs signé par les peintres Carlos Branco et Silvestro Silvestri (1906), dont les motifs décoratifs font directement référence aux produits vendus dans cette boutique historique.
Conseils pour une balade réussie
Pour apprécier pleinement l’art portugais des façades, privilégiez une visite matinale ou en fin d’après-midi quand l’affluence touristique est moindre. Néanmoins, rappelons qu’il est strictement interdit d’acheter des azulejos anciens. Cela encourage la dégradation du patrimoine irremplaçable des bâtiments historiques.
Igreja Misericórdia : L’intérieur méconnu aux azulejos somptueux
Dissimulée au cœur de la Rua das Flores, l’église de la Miséricorde est un joyau d’art sacré accessible uniquement via le musée adjacent, gardant ses azulejos exceptionnels à l’abri des regards des touristes pressés.
Histoire de l’église de la Miséricorde
L’église de la Miséricorde fut bénie en 1559 par l’évêque de Porto, Don Rodrigo Pinheiro, mais sa construction se poursuivit pendant plusieurs années. En effet, la voûte en berceau couvrant la nef ne fut achevée qu’en 1564. La chapelle principale, quant à elle, ne fut édifiée que vingt ans plus tard, entre 1584 et 1590, par le maître Manuel Luís.
Les azulejos intérieurs à ne pas manquer
Les carreaux de céramique originaux furent installés entre 1629 et 1639. Toutefois, lors de travaux de 1866-1867, ces azulejos primitifs furent remplacés par des carreaux bleus et blancs qui recouvrent aujourd’hui les murs de la nef. Les panneaux du retable, d’où furent retirés trois tableaux originaux de Diogo Teixeira, furent également revêtus d’azulejos avec des embossages de la fabrique Carvalhinho. Néanmoins, certains rapports suggèrent que les azulejos situés dans l’escalier menant à la tribune et à la sacristie sont d’origine. Un retable blanc et or de style néoclassique fut placé devant le panneau central, à l’emplacement initialement occupé par la sacristie.
Horaires d’ouverture de l’église de la Miséricorde
L’accès à l’église n’est possible qu’en dehors des heures de messe, via le Museu da Misericordia do Porto. Le billet d’entrée coûte 5€ et donne accès tant au musée qu’à l’église. D’avril à septembre, les portes sont ouvertes de 10h00 à 18h30, tandis que d’octobre à mars, les horaires sont réduits de 10h00 à 17h00. Par ailleurs, l’établissement est fermé le 1er janvier ainsi que les 24 et 25 décembre. Le musée vaut également la visite pour sa collection d’art sacré et sa galerie des bienfaiteurs, remarquable exemple d’architecture en fer et verre. Notamment, le tableau Renaissance flamand “Fons Vitae” (la Fontaine de Vie) représente le roi portugais Dom Manuel I et son épouse agenouillés devant une fontaine de sang du Christ crucifié.
Steak’n Shake : L’azulejo moderne de Joana Vasconcelos
En plein quartier de Cedofeita se trouve une surprenante réinterprétation contemporaine de l’art des azulejos. Contrairement aux œuvres séculaires ornant les églises de Porto, cette création moderne apporte une touche décalée au patrimoine céramique de la ville.
Origine de l’œuvre du Steak’n Shake
Cette œuvre singulière est née sous les mains talentueuses de Joana Vasconcelos, artiste portugaise de renommée internationale. L’installation a été commandée spécifiquement pour l’ouverture de ce restaurant américain à Porto, dans le cadre d’une stratégie d’intégration culturelle. Par ailleurs, la démarche reflète parfaitement la vision artistique de Vasconcelos, connue pour réinterpréter les traditions portugaises avec une sensibilité contemporaine. Son travail transcende régulièrement les frontières entre artisanat traditionnel et art moderne, comme en témoigne cette fresque qui dialogue avec l’héritage des azulejos Porto tout en s’en affranchissant.
Signification des motifs colorés
Contrairement aux azulejos traditionnels bleus et blancs, Vasconcelos emploie ici une palette éclatante rappelant l’esthétique américaine des années 1950, tout en conservant certains motifs géométriques propres à l’art portugais. Cette juxtaposition crée un pont visuel entre deux cultures. En effet, l’œuvre représente des hamburgers, milk-shakes et frites stylisés sous forme de motifs répétitifs. Cependant, leur traitement graphique s’inspire directement des compositions florales qu’on retrouve dans le patrimoine azulejos classique. Cette appropriation transforme des objets ordinaires de restauration rapide en éléments décoratifs sophistiqués.
Comment trouver cette fresque
Cette œuvre contemporaine se situe sur la façade du restaurant Steak’n Shake, à proximité de la Casa da Música. Certainement, les visiteurs intéressés par l’évolution du tourisme culturel Porto apprécieront cette réinterprétation moderne. Pour s’y rendre, prenez le métro jusqu’à la station Casa da Música, puis marchez environ cinq minutes vers le nord. Généralement moins fréquenté que les sites historiques du centre, ce quartier offre une vision différente des carreaux de céramique Porto et démontre la vitalité actuelle de cette tradition artistique.
Casa da Música : Le VIP Room aux azulejos revisités
Emblème de modernité architecturale au cœur de Porto, la Casa da Música abrite dans ses murs angulaires un espace particulier où tradition et innovation se rencontrent. À l’intérieur de ce bâtiment aux lignes audacieuses se cache un trésor d’azulejos qui réinvente l’art ancestral de la céramique portugaise.
Conception de la Casa da Música
Inaugurée en 2005, la Casa da Música est l’œuvre de l’architecte néerlandais Rem Koolhaas. Ce bâtiment avant-gardiste devait initialement célébrer l’année 2001, lorsque Porto partageait avec Rotterdam le statut de Capitale européenne de la culture. Cette connexion entre les deux villes n’est pas fortuite, car le concepteur lui-même est néerlandais, créant ainsi un premier lien symbolique entre les deux cultures. En effet, l’édifice en forme de polyèdre asymétrique recouvert de plaques de ciment blanc constitue aujourd’hui l’un des monuments contemporains les plus emblématiques de la ville.
Les azulejos modernes du VIP Room
Comme son nom l’indique, la Salle VIP a été conçue pour être une sorte de carte de visite de la Casa da Música, un espace particulièrement formel et distinctif. Ce qui rend cette salle vraiment unique est son revêtement de carreaux de céramique inspirés à la fois des traditions lusitaniennes et bataves. Ces azulejos établissent un pont visuel entre les deux cultures, évoquant une connexion entre céramistes, peintres et potiers portugais et hollandais qui remonte au début du XVIe siècle. Notamment, bien que fabriqués au Portugal, ces carreaux arborent le célèbre bleu de Delft néerlandais. Par ailleurs, depuis les fenêtres de cette salle, les visiteurs peuvent profiter d’une vue panoramique sur Porto, du sommet de la Torre dos Clérigos jusqu’à l’océan Atlantique.
Visiter la Casa da Música
Pour découvrir le VIP Room et ses azulejos revisités, il est nécessaire de participer à une visite guidée officielle. Ces visites durent environ une heure et accueillent jusqu’à 35 personnes. Heureusement, les explications sont disponibles en plusieurs langues, dont le français. Pour réserver, il suffit de se rendre au guichet de la Casa da Música ou de contacter le service par téléphone ou email. En outre, cette salle emblématique sert également de cadre à divers événements privés comme des réceptions, des cocktails ou des dîners.
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