Thaïlande

La liste des 10 choses à faire et à voir à Bangkok

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Bangkok est une ville extraordinaire, où se côtoient culture et vie trépidante, sky bars, temples orientaux et centres de massage thaïlandais. C’est une métropole étincelante, d’une extraordinaire complexité et aux mille contradictions, et ce sont précisément ces particularités qui la rendent si attrayante et fascinante.
Pour profiter au mieux de la capitale thaïlandaise, voici un guide de ce qu’il faut voir à Bangkok, avec les meilleures attractions et choses à faire !

Wat Pho ou le temple du Bouddha couché

De tous les temples de Bangkok, c’est probablement celui qui mérite le plus d’être visité. Non seulement parce qu’il s’agit du plus grand et du plus ancien temple de la ville, mais aussi et surtout en raison de la présence de l’extraordinaire Bouddha couché, long de 46 mètres (pour 15 mètres de haut) et dont la plante des pieds est entièrement recouverte de nacre, où sont représentées 108 scènes bouddhiques. Le Bouddha est représenté lors du passage au Nirvana, ou lors de sa mort.

Les jardins qui entourent l’espace sacré sont également remarquables. Statues, plantes, arbres centenaires et l’important arbre Bodhi (l’ancien figuier sacré) dont les racines proviennent de l’arbre dans lequel Bouddha s’est assis en attendant l’illumination.

En plus d’être l’un des temples les plus importants, il abrite aussi la première université publique de Thaïlande consacrée à la médecine traditionnelle. Depuis 1782, il abrite la première école de massage thaïlandais au monde, qui forme les meilleurs thérapeutes.
Profitez de votre temps pour vous faire masser : en réservant une visite guidée combinée des temples de Bangkok, vous aurez peut-être le temps de profiter d’un massage thaïlandais traditionnel ; vous pouvez aussi participer à un atelier ou à un cours pour apprendre les techniques de base du massage.

Le Palais-Royal

Le palais a été construit en 1782, année où Bangkok devint officiellement la capitale du pays après la chute des royaumes d’Ayutthaya et de Thonburi. Il s’étend sur les rives du fleuve Chao Phraya et est entouré d’un mur d’enceinte de 1,9 km de long.
Le complexe est immense : il comprend plus de 100 bâtiments, dont des palais et des pavillons. Les souverains de Thaïlande y ont vécu pendant de nombreuses années. Aujourd’hui, le roi ne s’y rend que pour certaines cérémonies officielles.

Le point culminant du complexe est la chapelle Wat Phra Kaew, qui abrite une statue de Bouddha en émeraude, impressionnante et très vénérée. C’est un lieu particulièrement impressionnant, tant par son importance religieuse que par son architecture unique : de nombreuses pagodes dorées aux toits orangés et des statues recouvertes de verre multicolore scintillant se détachent sur les jardins luxuriants qui entourent l’ensemble du site.

L’accès au temple se fait pieds nus uniquement, et pour visiter l’ensemble de la zone, il faut être vêtu décemment, c’est-à-dire pantalon long, épaules couvertes et pas de décolleté.

Wat Arun

Situé sur la rive du fleuve Chao Phraya, ce temple très particulier et clairement reconnaissable est également connu sous le nom de « temple de l’aube » en raison des jeux de lumière qui se créent à cette heure de la journée. Curieusement en forme de missile, son nom vient de la divinité indienne de l’aube, Aruna.

La pièce maîtresse du Wat Arun est son þrahng, sa tour de style khmer de 82 mètres de haut, entièrement recouverte de petits motifs floraux en porcelaine. L’ascension du sommet est assez fatigante, car les marches sont hautes et étroites. On peut s’aider de cordes qui descendent d’en haut.

Les thaïlandais croient que ceux qui accomplissent des actes de mérite dans ce temple et rendent hommage à la statue principale de Bouddha auront une vie glorieuse et splendide comme le soleil de printemps.
Le temple est accessible en traversant la rivière : vous pouvez arriver par le ferry 3B, mais beaucoup préfèrent faire une excursion pittoresque à bord des bateaux typiques.

Wat Saket

Atteindre ce temple n’est certainement pas une promenade de santé, puisqu’il faut gravir plus de 300 marches pour atteindre le sommet du Mont d’Or, mais cela en vaut vraiment la peine. Depuis le temple, on jouit d’une vue imprenable sur l’ensemble de Bangkok. Et, pour rendre la chose encore plus magique, on entend le son des cloches sacrées et la foule des moines et des fidèles en train de prier.

Chaque année, pendant Loy Krathong, au début du mois de novembre, Wat Saket accueille un grand festival qui dure une semaine entière. Les célébrations commencent par une longue procession aux chandelles. Une fois les rites de dévotion terminés, la grande foire commence avec des lanternes et des drapeaux colorés, des stands et diverses activités de divertissement dans toute la zone.
Rituels porte-bonheur : faire sonner les cloches ou frapper le gong est censé porter chance. Vous aurez l’occasion de vous y essayer. Il est également possible de visiter l’intérieur du temple, qui est divisé en plusieurs salles, chacune avec des représentations de Bouddha et des lieux de prière appréciés des fidèles. Ce temple est d’ailleurs illustré sur la pièce de 2 bahts thaïlandais !

Jim Thompson House

Visitez la maison de l’architecte et entrepreneur américain Jim Thompson, un célèbre entrepreneur de soie américain, amateur d’art et de belles choses. Il décida de construire une maison mêlant style occidental et détails architecturaux thaïlandais. Aujourd’hui, l’immense complexe thaïlandais de Jim Thompson est devenu une maison-musée dans le charmant quartier de Pathumwan, une oasis de paix où le temps semble s’être arrêté.

Entouré par les khlongs, les canaux caractéristiques de Bangkok, il s’agit d’un ensemble de six magnifiques bâtiments en teck, assemblés selon des techniques traditionnelles sans utiliser de clous. À l’intérieur, on peut admirer des reliques asiatiques caractéristiques, une belle collection de meubles anciens, de sculptures, de porcelaines et de céramiques orientales ; à l’extérieur, un jardin luxuriant et de magnifiques fleurs de lotus.

Outre sa valeur architecturale, la maison-musée de Jim Thompson est également connue pour le mystère qui entoure la mort de l’entrepreneur. En 1967, alors que Thompson est au sommet de sa réussite, il disparaît mystérieusement lors d’une randonnée dans la jungle malaisienne. Malgré le déploiement de plus de 400 hommes dans l’opération de recherche, le corps n’a jamais été retrouvé.

China town

Très caractéristique, Chinatown est l’un des quartiers les plus chaotiques de Bangkok. C’est un réseau dense de ruelles qui se ramifient comme un labyrinthe, débordant de boutiques, de magasins, d’échoppes où l’on trouve de tout.
Si vous visitez Bangkok pour la première fois ou si vous ne parlez pas bien l’anglais, nous vous recommandons une visite guidée de Chinatown, pour une première approche et… ne pas vous perdre !

La rue principale est Sampaeng Lane, partiellement couverte et entièrement piétonne, tandis que les rues secondaires sont divisées par catégorie de produits à vendre : or, épices, textiles et bibelots. Le quartier est une véritable caverne aux trésors : porte-bonheur, épices indéchiffrables, nourriture de rue et restaurants proposant des ailerons de requins et des nids d’hirondelles ! Une agitation frénétique, des charrettes tirées à la main, une tranche de vie qui semble appartenir à une autre époque. Un quartier vraiment fascinant pour une soirée amusante et mouvementée !

BACC (Bangkok Art and Cultural Center)

L’art, la musique, le théâtre, le design, le cinéma et les événements culturels en tout genre se déroulent à l’intérieur du musée, qui comprend également des cafés, des librairies et des boutiques de design.
Un musée de neuf étages conçu pour mettre en valeur le cœur artistique de Bangkok et capable de plaire à tout le monde.
Visitez le musée le week-end : le week-end, un magnifique marché d’art est installé devant le bâtiment, où vous trouverez de nombreux objets à acheter et à rapporter en souvenir.

Marché de Damnoen Sudak

Du folklore à l’état pur à une centaine de kilomètres du centre. La visite de ce lieu est l ‘une des excursions les plus vendues et les plus populaires. En effet, le marché flottant de Damnoen Saduak est devenu un passage obligé pour tout touriste qui se respecte.

Le marché est installé sur des étals à bord de bateaux à longue queue. Une expérience unique à photographier, mais aussi à vivre en marchandant ! Un véritable voyage dans le temps.

Ici, en plus d’assister au marchandage, vous pouvez aussi vivre l’expérience de naviguer sur le canal Damnoen Sadauk en louant un bateau (marchandez le prix avant de monter dans le bateau !).

Marché de Chatuchak

Outre le célèbre marché flottant de Damnoen Saduak, la ville compte de nombreux autres marchés. Le Chatuchak Weekend Market est très folklorique ! Imaginez tous les marchés de Bangkok réunis, ajoutez une touche artistique et vous obtenez Chatucha. On y trouve des statues de Bouddha, des œuvres d’art contemporain, des vêtements d’occasion, des woks en laiton et, bien sûr, de nombreuses spécialités culinaires. Toujours sur le thème du shopping, laissez-vous enivrer par les senteurs du marché aux fleurs de Thewet.

Khao San Road

La mecque de la vie nocturne de Bangkok est la très animée Khao San Road, idéale pour les amateurs de cuisine de rue, au milieu de milliers d’enseignes lumineuses et d’odeurs fortes. Des centaines d’étals proposent un choix infini de spécialités thaïlandaises particulièrement bon marché, mais il y a aussi des dizaines de restaurants et de clubs proposant de la musique live.

Ce quartier abrite les logements les moins chers de la ville et constitue une destination idéale pour les routards ; c’est d’ailleurs ici que les premiers routards sont arrivés dans les années 1980. Depuis 2000, après son apparition dans le film The Beach, Khao San connaît une croissance touristique ininterrompue. Si vous décidez de vous loger dans ce quartier, sachez que vous dépenserez peu mais dormirez mal (le chaos est permanent) !

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