L’Albanie est plus connue en France pour ses tristes événements historiques que pour son potentiel touristique. Pourtant, ce potentiel n’a pas échappé à certains de nos voisins européens comme les Italiens ou les Allemands. Certes, l’Albanie souffre encore de ses années sombres. Mais, les Albanais sont un peuple plein de ressources.
Le symbole de cette renaissance est Tirana. La capitale de l’Albanie est une ville riche en attractions touristiques, mais aussi en restaurants branchés. Tirana est donc une ville vivante et jeune, une fantastique destination économique et facilement accessible.
Vous vous demandez que faire à Tirana ? Voici le top 10 des attractions de la ville.
1. Place Skanderbeg
Adresse : Sheshi Skenderbej, Tirana
Horaires : ouvert 7j/7 – 24h/24
La Place Skanderbeg, au centre de Tirana, est véritable concentré de l’histoire albanaise. Cette immense esplanade de 40 000 m² porte le nom du héros national Gjergj Kastrioti, dit Skanderbeg, qui résista héroïquement à l’Empire ottoman au XVe siècle. La statue équestre du héros national, érigée en 1968, domine cet espace avec une prestance qui rappelle constamment aux visiteurs l’héritage de résistance et de fierté du peuple albanais.
La place a été entièrement réaménagée en 2017, transformant ce qui était autrefois un carrefour chaotique en un espace piétonnier moderne doté de bancs et de fontaines. Plusieurs musées et monuments sont regroupés sur cette place comme le musée national historique, l’opéra, la mosquée Et’hem Bey ou encore la tour de l’horloge.
2. La mosquée Et'hem Bey
📍Adresse : Sheshi Skenderbej, Tirana
⏰ Horaires : ouvert 7j/7 – 08:00-18:00 ou selon prières.
Située au pied de la Tour de l’horloge, la Mosquée Et’hem Bey représente l’un des plus beaux exemples d’architecture islamique des Balkans. Construite entre 1794 et 1821, elle tire son nom d’Et’hem Bey, descendant de Sulejman Pacha, le fondateur de Tirana. Cette mosquée a miraculeusement échappé à la destruction massive des édifices religieux ordonnée par le régime communiste d’Enver Hoxha qui avait décrété que l’Albanie était un pays athée.
Les fresques murales exceptionnelles qui ornent l’intérieur constituent l’expérience la plus saisissante de cette visite. Contrairement à la tradition islamique classique, ces peintures représentent des paysages naturels, des arbres, des cascades et des ponts, créant une atmosphère contemplative unique. Une anecdote raconte que pendant l’ère communiste, les fidèles continuaient à prier clandestinement dans les maisons environnantes, leurs regards tournés vers ce minaret interdit, mais toujours debout.
3. Que voir à Tirana ? Le quartier branché de Blloku
Adresse : Rruga Ismail Qemali
Horaires : ouvert 7j/7 – 24h/24
Le quartier Blloku incarne la transformation spectaculaire de Tirana depuis la chute du communisme. Autrefois zone résidentielle ultra-sécurisée réservée à l’élite du Parti du Travail, ce secteur était littéralement interdit aux citoyens ordinaires. Aujourd’hui, il pulse au rythme d’une vie nocturne effervescente et d’une scène gastronomique en pleine ébullition. Les anciennes villas des dignitaires communistes abritent désormais des restaurants branchés, des galeries d’art et des boutiques de créateurs.
Flâner dans les ruelles pavées permet de s’imprégner de l’ambiance de ce quartier. La Rruga Ismail Qemali concentre les adresses les plus prisées, où les terrasses animées débordent sur les trottoirs. Le contraste saisissant entre les bunkers abandonnés, vestiges de la paranoïa communiste, et les cafés designs où l’on sirote des cocktails, raconte mieux que tout discours l’histoire récente de l’Albanie. Le soir, Blloku se transforme en véritable laboratoire culturel où se mélangent influences balkaniques, italiennes et internationales.
4. Musée des services secrets
Adresse : Rruga Dëshmorët e 4 Shkurtit
Horaires : ouvert 7j/7 – 09:00-19:00
Aussi appelé Maison des feuilles (Shtëpia me Gjethe), le musée occupe une villa discrète du centre-ville qui servait de quartier général à la surveillance électronique du régime communiste. Ce musée, ouvert en 2017, dévoile les méthodes sophistiquées d’espionnage et de contrôle social développées par la Sigurimi (police secrète albanaise). Le nom poétique du musée contraste volontairement avec la sinistre réalité qu’il expose : cette maison aux murs couverts de lierre cachait l’un des systèmes de surveillance les plus perfectionnés d’Europe de l’Est.
On peut y découvrir les équipements d’écoute utilisés pour surveiller les citoyens albanais. Les salles reconstituent l’atmosphère oppressante de l’époque, avec leurs appareils d’enregistrement, leurs dossiers de surveillance et leurs cartes détaillées des réseaux d’informateurs. Une section présente les objets personnels confisqués aux victimes du régime. Il se dit qu’un Albanais sur trois était fiché par les services secrets, transformant le pays entier en une prison à ciel ouvert où la méfiance régnait jusque dans les familles.
5. Bunk'art 1
Adresse : Rruga Fadil Deliu
Horaires : Du mardi au dimanche – 09:00-16:00
Imaginez-vous descendre dans les profondeurs mystérieuses d’un bunker antiatomique construit en pleine Guerre froide. À Tirana, Bunk’Art 1 vous offre cette expérience hors du commun.
Ce complexe souterrain impressionnant, creusé dans les années 1970 pour protéger l’élite politique albanaise, raconte aujourd’hui l’histoire fascinante d’une époque révolue. Les tunnels labyrinthiques s’étendent sur plusieurs niveaux, et les expositions interactives vous plongent dans l’univers de l’ancien régime communiste.
Vous pourrez y voir des dizaines de salles dont une épicerie, une infirmerie ou encore les bureaux de l’ancien dictateur Enver Hoxha. Dans d’autres pièces, vous découvrirez l’histoire de la dictature communiste en Albanie.
6. Que faire à Tirana ? Marché Pazari i Ri
Adresse : Rruga Shenasi Dishnica, Tiranë, Albanie
Horaires : ouvert tous les jours – 08:00-21:00
L’architecture du marché raconte l’histoire moderne de la ville à travers ses structures fonctionnelles aux lignes épurées, typiques de l’urbanisme socialiste des années 1960.
Les étals regorgent de fromages locaux comme le djathë i bardhë, de charcuteries artisanales et d’olives marinées aux herbes des montagnes. Les marchands de fruits et légumes proposent des produits d’une fraîcheur remarquable : tomates juteuses, poivrons colorés et herbes aromatiques qui parfument l’air ambiant. Ne manquez pas les stands de byrek, ces feuilletés traditionnels fourrés aux épinards, au fromage ou à la viande, préparés sous vos yeux.
Pour profiter pleinement de cette expérience authentique, privilégiez une visite en matinée, entre 8h et 11h, lorsque l’activité bat son plein et que les produits sont à leur apogée de fraîcheur.
7. Musée national d'histoire
Adresse : Sheshi Skenderbej, Tirana
Horaires : fermé jusqu’en 2028 pour rénovation
En plein cœur de Tirana, sur la place Skanderbeg, vous ne pouvez pas louper le Musée national historique d’Albanie. Sa façade est ornée d’une mosaïque monumentale représentant l’épopée albanaise qui attire immédiatement le regard.
Ce musée abrite des collections exceptionnelles qui retracent plus de 4000 ans d’histoire. Les visiteurs découvrent d’abord les vestiges de l’Antiquité illyrienne, avec ses bijoux en or finement ciselés et ses armes de bronze qui témoignent de la richesse des civilisations anciennes.
La section médiévale révèle l’influence byzantine à travers des icônes religieuses d’une grande beauté et des manuscrits enluminés. L’époque ottomane prend vie grâce à des costumes traditionnels brodés de fils d’or et des objets du quotidien qui racontent l’art de vivre d’autrefois.
La période la plus poignante reste celle consacrée à l’ère communiste. Des photographies bouleversantes, des objets personnels et des témoignages authentiques plongent les visiteurs dans une réalité historique complexe. Cette section offre une perspective unique sur les transformations sociales et politiques qui ont façonné l’Albanie moderne.
8. La cathédrale orthodoxe de la Résurrection du Christ
Adresse : Rruga Ibrahim Rugova 1
Horaires : ouvert tous les jours – 10:00-21:30
Témoignant de la renaissance spirituelle d’un pays longtemps privé de liberté religieuse, la Cathédrale Orthodoxe de la Résurrection du Christ raconte la résurrection du Christ, mais surtout d’un pays.
L’édifice, inauguré en 2012, frappe par son architecture néo-byzantine audacieuse. Il a été conçu par l’architecte albanais Maks Velo. Avec ses dimensions imposantes – 32 mètres de hauteur et une capacité d’accueil de 1 200 fidèles – la cathédrale s’impose dans le paysage urbain de Tirana.
Ce qui rend cette cathédrale véritablement exceptionnelle, ce sont ses fresques intérieures spectaculaires. Elles transforment l’espace sacré en une véritable galerie d’art byzantin contemporain. Ces œuvres murales racontent l’histoire du christianisme orthodoxe à travers des couleurs éclatantes et des détails d’une finesse remarquable.
9. Boulevard Dëshmorët e Kombit
Adresse : Bulevardi Dëshmorët e Kombit
Horaires : ouvert 7j/7 – 24h/24
Le Boulevard Dëshmorët e Kombit, considéré comme les Champs Élysées de Tirana, témoigne des bouleversements politiques et sociaux qui ont façonné l’Albanie moderne.
Cette artère emblématique oscille entre les vestiges de l’ère communiste et l’architecture contemporaine audacieuse. Les imposants bâtiments gouvernementaux aux façades austères côtoient désormais des structures colorées et innovantes, une vraie révolution esthétique.
Cette révolution esthétique ne s’est pas limitée aux couleurs. De nouveaux espaces verts ont été aménagés, des cafés branchés ont fleuri, et l’éclairage nocturne moderne sublime désormais l’architecture historique, créant une atmosphère particulière.
10. Pyramide
Adresse : Bulevardi Dëshmorët e Kombit 5
Horaires : ouvert 7j/7 – 24h/24
Inaugurée en 1988, trois ans après la mort d’Hoxha, cette pyramide de 35 mètres de hauteur représentait alors l’apogée de l’architecture socialiste albanaise. Conçue par Pranvera Hoxha, la propre fille du dictateur, et son mari Klement Kolaneci, elle devait servir de musée glorifiant le régime communiste.
Aujourd’hui, la pyramide présente un spectacle saisissant de délabrement contrôlé. Ses murs extérieurs portent les traces du temps et des intempéries, tandis que les graffitis colorés recouvrent une grande partie de sa surface. Cette dégradation volontaire reflète le rejet populaire du passé communiste.
Les autorités municipales de Tirana ont annoncé des plans ambitieux de transformation de la pyramide. Le projet prévoit sa conversion en centre culturel et technologique, avec des espaces dédiés à l’innovation, à l’art contemporain et à l’éducation numérique.
11. Parc national du mont Dajti
Adresse : Bulevardi Dëshmorët e Kombit 5
Horaires : ouvert 7j/7 – Téléphérique : 09:00-19:00 en été ; 09:00-17:00 en hiver
Marre de la ville ? À seulement 25 kilomètres de Tirana, vous trouverez le parc national du mont Dajti. Cette montagne qui culmine à 1 613 mètres d’altitude, offre une parenthèse rafraîchissante loin de l’agitation de la capitale albanaise.
Commencez par emprunter le téléphérique Dajti Ekspres. Cette remontée mécanique moderne vous transporte sur plus de 4 kilomètres en une quinzaine de minutes seulement. Vous laissant découvrir un paysage à couper le souffle.
Une fois au sommet, un réseau de sentiers balisés s’offre aux amateurs de randonnée. Le sentier principal, accessible à tous les niveaux, serpente à travers une forêt dense de chênes et de hêtres centenaires. Les marcheurs plus expérimentés peuvent s’aventurer vers les crêtes rocheuses, où des panoramas exceptionnels récompensent leurs efforts.
Le point culminant de votre visite sera sans conteste la vue imprenable sur Tirana depuis les terrasses d’observation. À moins que vous ne préfériez, vous attablez au restaurant panoramique.
12. Tour de l'horloge
Adresse : Sheshi Skenderbej, Tirana
Horaires : du lundi au samedi – 09:00-18:00
Dressée fièrement depuis 1822, la Tour de l’horloge (Kulla e Sahatit) raconte à elle seule l’histoire tumultueuse de Tirana. Cette élégante construction de 35 mètres, commandée par Et’hem Bey Mollaj, a survécu aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale et aux transformations radicales de l’ère communiste.
L’ascension des 90 marches en colimaçon jusqu’au sommet offre une récompense unique : un panorama à 360 degrés sur la capitale albanaise. De là-haut, le regard embrasse les toits colorés du centre-ville, les montagnes de Dajti qui encerclent la vallée, et cette mosaïque urbaine unique où l’architecture ottomane côtoie les barres d’immeubles communistes et les constructions contemporaines. Le carillon, qui résonne encore aujourd’hui à chaque heure, crée une mélodie nostalgique qui transporte les visiteurs dans le Tirana d’autrefois.
13. Rruga Murat Toptani
📍Adresse :Rruga Murat Toptani, Tirana
⏰ Horaires : Accès libre, 24h/24
La Rruga Murat Toptani est l’une des artères les plus emblématiques du centre historique de Tirana. Cette rue piétonne, qui relie la Place Skanderbeg au quartier de Blloku, porte le nom d’un bey ottoman du XVIIIe siècle. Elle concentre une partie importante de l’activité commerciale et culturelle de la capitale. Les bâtiments qui la bordent racontent l’évolution architecturale de la ville, des maisons ottomanes aux constructions de l’ère communiste, en passant par les édifices contemporains.
On y découvre des boutiques d’artisanat local nichées entre les enseignes internationales. Les ateliers de filigrane, art traditionnel albanais consistant à travailler l’or et l’argent en fils très fins, perpétuent un savoir-faire séculaire. Les cafés historiques, comme le légendaire Café Flora, ont été les témoins des débats politiques et intellectuels qui ont façonné l’Albanie moderne. Une anecdote raconte que pendant l’ère communiste, cette rue était surnommée « Broadway de Tirana » par les habitants, qui y venaient admirer les rares vitrines colorées dans un pays où la grisaille dominait.
14. Théâtre National d'Opéra et de Ballet
Adresse : Sheshi Skenderbej, Tirana
Horaires : Variable selon spectacles
Le Théâtre National d’Opéra et de Ballet trône fièrement sur la place de la Skanderbeg, incarnant les ambitions culturelles de l’Albanie socialiste. Cet édifice de style néoclassique soviétique, conçu par l’architecte Pranvera Hoxha, a été le théâtre de moments historiques mémorables, notamment la première représentation intégrale d’un opéra en langue albanaise. Ses colonnes imposantes et sa façade ornée de bas-reliefs socialistes témoignent d’une époque où l’art était considéré comme un outil d’éducation populaire.
La salle de 800 places à l’acoustique exceptionnelle accueille des représentations mélangeant habilement les classiques internationaux et les créations contemporaines albanaises, offrant une fenêtre unique sur l’âme artistique du pays. Les costumes et décors, souvent inspirés du folklore albanais, transforment chaque spectacle en voyage visuel saisissant.
15. Bunk'Art 2
Adresse : Rruga Abdi Toptani, Tirana
Horaires : Tous les jours 9h30-16h30
Ce bunker, construit dans les années 1970 pour abriter les dirigeants en cas d’attaque nucléaire, s’étend sur plusieurs niveaux souterrains au cœur de Tirana. La visite de ces galeries oppressantes constitue un voyage saisissant dans l’une des dictatures les plus fermées d’Europe.
L’expérience la plus marquante réside dans la reconstitution des cellules de prison et des salles d’interrogatoire de la Sigurimi, la police secrète albanaise. Les témoignages audio de victimes du régime, diffusés dans l’obscurité des couloirs, créent une atmosphère glaçante qui fait comprendre l’ampleur de la répression. La salle de contrôle, avec ses équipements d’époque parfaitement conservés, révèle l’obsession sécuritaire qui caractérisait ce régime.
16. Grand Parc de Tirana
Adresse : Au sud de Place Mère-Teresa, Tirana
Horaires : Accès libre, 24h/24
Le Grand Parc de Tirana (Parku i Madh) s’étend sur 289 hectares au sud de la capitale, constituant le principal espace vert de la ville. Créé dans les années 1950 selon les canons de l’urbanisme communiste, ce parc était conçu comme un lieu de détente et d’éducation pour les masses laborieuses. Aujourd’hui, il offre une bouffée d’oxygène bienvenue aux habitants d’une ville en expansion constante. Ses allées ombragées, son lac artificiel et ses aires de jeux en font le rendez-vous dominical des familles.
Le lac artificiel est la principale attraction du parc. Pour profiter pleinement du lac, Il est possible de louer des pédalos. Les sentiers de randonnée serpentent harmonieusement autour de ce plan d’eau, invitant à la contemplation et à la découverte.
17. Grande Mosquée
Adresse : Boulevard Zhan d’Ark, Tirana
Horaires : Visible de l’extérieur
La Grande Mosquée de Tirana, inaugurée en 2019, incarne la renaissance religieuse de l’Albanie post-communiste. Ce projet architectural audacieux, financé par la Turquie, peut accueillir jusqu’à 4 500 fidèles et s’impose comme l’une des plus grandes mosquées des Balkans. Son design contemporain, signé par l’architecte turc Erhan Tümer, marie harmonieusement les codes architecturaux islamiques traditionnels avec une esthétique résolument moderne.
L’expérience incontournable réside dans la découverte du centre culturel islamique intégré au complexe, qui abrite une bibliothèque, un musée et des espaces d’exposition. Les jardins paysagers qui entourent l’édifice offrent un havre de paix inattendu au cœur de la capitale. Le minaret de 50 mètres de hauteur, visible depuis de nombreux quartiers de Tirana, est devenu en quelques années un nouveau repère visuel de la ville.
18. Musée Archéologique
Adresse : Sheshi Nënë Tereza, Tirana
Horaires : Tous les jours 9h-14h/16h
Le Musée Archéologique National abrite les plus précieux témoignages de l’histoire antique de l’Albanie, depuis les civilisations illyriennes jusqu’à l’époque byzantine. Installé dans un élégant bâtiment des années 1930, ce musée présente une collection exceptionnelle d’objets découverts sur l’ensemble du territoire albanais. Les pièces maîtresses incluent des mosaïques romaines d’une finesse remarquable, des bijoux illyriens en or et des statues grecques qui témoignent de la richesse culturelle de cette région stratégique de l’Antiquité.
La découverte des trésors de Durrës et d’Apollonia, deux sites archéologiques majeurs, révèlent l’importance de l’Albanie dans le monde antique. La reconstitution d’une tombe illyrienne du IVe siècle avant J.-C., avec ses armes, bijoux et céramiques, plonge le visiteur dans l’univers de ces peuples guerriers qui ont donné leur nom aux Balkans. Les explications détaillées permettent de comprendre comment les Illyriens ont influencé l’histoire méditerranéenne, notamment à travers leurs relations complexes avec Rome.
Aurélie aka Miss Wanderlust
Créatrice de Miss Wanderlust, je partage mes voyages à travers le monde et mes conseils pour partir à l’aventure en solo. Mon objectif : inspirer les voyageuses et voyageurs à explorer le monde, entre culture, découvertes locales et itinéraires pratiques.